Sitofobia: la paura del cibo

I disturbi alimentari possono derivare principalmente da alterazioni dell’appetito di una persona, che, in molti casi, è indotta da fattori ambientali o altri fattori di stress.

I cambiamenti inevitabilmente innescano disturbi alimentari, che sono collettivamente chiamati “sitofobia”. Acquista “Sitofilia”

Negli ultimi anni sono state registrate diverse complicanze cliniche in persone affette da sindromi gravi di disturbo alimentare. A causa della mancanza di una conoscenza adeguata della sitofobia, in molti casi la diagnosi e il trattamento sono inadeguati.

L’European Eating Disorders Review ha rivelato che quasi il 6% della popolazione obesa in ogni paese lamenta un disturbo alimentare o un altro. Diversi fattori estrinseci e intrinseci possono contribuire alle sindromi.

I medici ritengono che il controllo di questi fattori aiuterà a regolare in larga misura questi disturbi o malattie alimentari.

Cos’è la sitofobia?

La parola “sitofobia” deriva da due parole greche: “sito”, che significa cibo e “fobia”, che rappresenta la paura. Pertanto sitofobia significa “avere paura del cibo”.

È un nome onnipresente utilizzato per classificare un gruppo di malattie complesse in cui un individuo riduce progressivamente il consumo di cibo e alla fine evita di mangiare completamente o finisce per mangiare quantità minime di cibo.

Le persone con sitofobia tendono ad evitare di mangiare durante le normali ore dei pasti. A causa di due fattori biologici primari, ovvero la fame e il sonno, queste persone sviluppano gradualmente una forte repulsione verso gli snack e il cibo.

Qualsiasi disturbo del ritmo circadiano e del sistema omeostatico può aggravare i sintomi. In molti casi, queste persone hanno modelli alimentari disadattivi, come evitare il cibo nelle ore normali o regolari e mangiare in quantità elevate durante le ore dispari della giornata.

Quali sono i fattori che inducono una sitofobia?

La sitofobia può essere innescata da diversi fattori ambientali, biologici, psicologici e dietetici. Questi fattori sono elencati di seguito:

• Solitudine
• La risposta emotiva insolita in alcune persone
• Depressione per molto tempo
• Stress fisico o emotivo (trauma)
• Squilibrio nei livelli di dopamina e serotonina
• Bassa autostima (il cibo agisce come un buon umore per queste persone)
• Anomalie funzionali dei nuclei ventromediali (inducono le persone a mangiare di più)
• Malfunzionamento dell’ipotalamo laterale (che fa sì che le persone mangino di meno o non mangino affatto)
• Difetti genetici (mutazioni nel gene del recettore quattro della melanocortina)
• Fame per molto tempo
• Una tendenza ai disturbi alimentari in famiglia
• Interruzione dell’orologio biologico interno (influisce sul modello dietetico)
• Ansia o nervosismo (il cibo funge da ciuccio)

Quali sono i segni più evidenti della sitofobia?

I pazienti con sitofobia tendono a mostrare quattro diversi tipi di manifestazioni:

• Mangiare ridotto
• Assenza totale di mangiare
• Mangiare ad orari strani
• Improvvisi sentimenti di fame

Di seguito sono riportati i segni più identificabili della sitofobia:

Mangiare cibo a orari strani

• La tendenza a mangiare più cibo subito dopo un pasto
• Tendenza a mangiare quantità minime di cibo in un pasto sano
• Un intenso desiderio di mangiare enormi quantità di cibo anche quando lo stomaco è ovviamente pieno (raro)
• Sensazione di fame anche dopo un pasto completo
• Un intenso desiderio di mangiare cibo ricco di carboidrati, amido e zucchero, evitando del tutto il cibo tipico
• Un complesso riguardo al peso, alle dimensioni e alla forma del proprio corpo
• Perdita o aumento di peso anomalo
• Appetito molto scarso o anormalmente elevato
• Senso di colpa o vergogna mentre si mangia
• Fare la fame più spesso
• Tendenza a vomitare il cibo ingerito, più spesso come ulteriore meccanismo di eccesso di cibo
• Un’insolita ossessione per l’immagine corporea perfetta e per ciò che gli altri dicono o diranno del proprio aspetto esteriore

Quali sono i diversi tipi di sitofobia?

La sitofobia si manifesta principalmente in due forme: Bulimia Nervosa e Anoressia Nervosa.

Anoressia Nervosa

È uno dei due tipi di sitofobia in cui il paziente mostra un marcato evitamento del cibo e persino un’inspiegabile paura di aumentare di peso. Queste persone sono ossessionate dalla propria immagine corporea e di solito hanno una percezione irrealistica della propria immagine corporea.

Queste persone hanno un forte desiderio di ottenere un corpo magro e seguono un modello alimentare anormale per ottenere ciò che vogliono.

Quali sono le principali cause dell’anoressia nervosa?

Le seguenti sono le principali cause di anoressia nervosa-

• Genetica (una tendenza in famiglia)
• Disregolazione neuroendocrina
• Complicanze ostetriche (prenatali e postnatali)
• Disturbi psicologici
• Malattie gastrointestinali

Quali sono i sintomi più evidenti dell’anoressia nervosa?

L’anoressia nervosa si presenta con i sintomi seguenti

• Pelle squamosa e secca
• Un indice di massa corporea molto basso
• Capelli fragili
• Una costante sensazione di sovrappeso
• Distensione addominale
• Una perdita di peso rapida e costante
• Tendenza a eliminare il cibo consumato attraverso il vomito o la defecazione
• Una propensione a contare spesso le calorie
• Frequenza cardiaca ridotta o aumentata
• Depressione, irritabilità e sbalzi d’umore
• Comportamento autoabrasivo e tendenze suicide

Bulimia nervosa

La bulimia nervosa è il secondo tipo di sitofobia. È una malattia psicologica caratterizzata da episodi di eccesso di cibo accompagnati da attività compensative. Le attività compensative sono i vari mezzi per espellere il cibo, come la defecazione e il vomito.

La bulimia nervosa presenta le seguenti caratteristiche:

Alimentazione incontrollata: I pazienti presentano episodi di abbuffata in cui consumano in modo incontrollabile enormi quantità di cibo in intervalli molto brevi.

Comportamento compensativo: Dopo ogni episodio di abbuffata, la persona con sitofobia tende a liberarsi del cibo consumato mediante l’uso di lassativi, diuretici e vomito.

Ossessione per la forma del corpo: La persona con questa sitofobia può avere una bassa autostima riguardo alla forma del proprio corpo. Ciò riduce la loro fiducia generale e la loro autostima.

Sottotipi

Le seguenti sono le diverse categorie di bulimia nervosa-

Il tipo di eliminazione: In questo tipo di bulimia i pazienti tentano di espellere il cibo ingerito tramite il vomito.

Tipo senza spurgo: In questo tipo di sitofobia, i pazienti cercano di compensare l’eccesso di cibo impegnandosi in un rigoroso esercizio fisico.

Diagnosi, trattamento e prevenzione

I medici consiglieranno principalmente uno qualsiasi dei seguenti test diagnostici per la diagnosi di sitofobia:

• TAC del cervello (lo scopo è controllare i livelli di dopamina e serotonina)
• Analisi del sangue
• Esame delle urine

Il trattamento dei disturbi alimentari come la sitofobia di solito comporta una chiara comprensione della ragione psicologica intrinseca dietro la manifestazione dei sintomi di una persona.

Finora, la valutazione e il trattamento psicologico hanno coinvolto una o più delle seguenti tecniche: psicoterapia, terapia cognitivo comportamentale (CBT), esposizione in vivo, ipnoterapia e persino meditazione. Il paziente può anche richiedere l’uso di blandi farmaci anti-ansia.

La prevenzione della sitofobia implica la promozione di un ambiente lavorativo, domestico e scolastico positivo. Spesso i disturbi alimentari si verificano come risultato dell’esposizione ad ambienti dannosi e soppressivi durante l’infanzia e l’adolescenza di una persona.

Le ragioni principali identificate sono l’immagine corporea negativa e la bassa autostima. Con l’esercizio fisico, una dieta adeguata e un ambiente favorevole è possibile prevenire l’insorgenza di tali fobie.

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