Perché l’alimentazione forzata è un NO tassativo

I genitori di bambini che mangiano difficili, mettono tonnellate e tonnellate di impegno e tempo durante i pasti cercando di mettere qualcosa nello stomaco.

Con i mangiatori schizzinosi, i genitori usano una varietà di strategie per convincerli a mangiare.

• Motivazioni gentili, offerta di dolcetti o regali, distrazione con gadget, ecc.;
• Punizioni, sculacciate, time out; O
• Forzare il cibo nella bocca del bambino contro la sua volontà

Tuttavia, siano essi gentili o aggressivi, questi approcci sono tutti essenzialmente solo strategie diverse di alimentazione forzata di un bambino per mangiare.

Uno degli aspetti non riconosciuti dell’infanzia è che i bambini sono naturalmente “neofobici” – una paura o un’avversione per qualcosa di nuovo o non familiare.

Questa tendenza tende a raggiungere il picco tra i 2 e i 6 anni di età. A questa età possono essere molto irremovibili nel non provare nuovi cibi. I genitori devono capire che questo fa parte del normale sviluppo del bambino.

Confidare nell’istinto del proprio bambino senza forzarlo o contrastarlo aiuterà a diminuire questa tendenza nel tempo. Forzare il bambino farà il contrario e tenderà a far durare questa fase più a lungo.

La maggior parte dei genitori ricorre comprensibilmente all’alimentazione forzata perché vuole che i propri figli crescano sani e forti.

Sono preoccupati che il loro bambino non riceva tutta la nutrizione e le vitamine di cui ha bisogno per il suo corpo in crescita. Quindi, mentre le intenzioni sembrano molto buone e nobili, il percorso dell’alimentazione forzata, tuttavia, porta a problemi e abitudini alimentari poco sane.

Ecco alcuni degli effetti dannosi comuni dell’alimentazione forzata dei bambini:

• Costringere tuo figlio a mangiare gli toglie quel fondamentale senso di controllo. Ciò potrebbe farli sentire davvero irritati riguardo all’orario dei pasti e lasciarli con la sensazione di sentirsi impotenti.
• La battaglia per il potere non fa che intensificarsi man mano che i bambini crescono e iniziano a pensare a nuovi modi per ingannare i genitori e riprendere il controllo sulle loro scelte alimentari.
• Poiché i bambini sono costantemente costretti a mangiare fin dalla tenera età, perdono l’opportunità di imparare ad autoregolarsi e ad ascoltare i segnali di fame e di senso di sazietà del loro corpo.
• Molti bambini costretti a mangiare non sembreranno mai avere un appetito naturale o un piacere per il cibo.
• È interessante notare che i bambini che mangiano solo quando forzati tendono a mangiare meno e a scegliere cibi meno sani man mano che crescono e quindi non ricevono la nutrizione adeguata di cui il loro corpo ha bisogno – il che è controintuitivo rispetto agli obiettivi stessi dei genitori preoccupati.
• Il momento del pasto non è mai visto con gioia e diventa un lavoro di routine. Questi bambini a volte crescono con una forte antipatia per l’orario dei pasti e da adulti gravitano verso un’alimentazione non sana.
• Spesso i bambini alimentati forzatamente sviluppano disturbi alimentari da adolescenti e da adulti.

Metodi severi, se applicati per un lungo periodo di tempo, possono avere implicazioni molto gravi per tutta la vita e sono generalmente indicativi di altri problemi più profondi nella relazione genitore-figlio.

Allo stesso modo, è stato dimostrato che metodi delicati di alimentazione forzata hanno effetti negativi a lungo termine sul rapporto del bambino con il cibo. Studi recenti hanno dimostrato una connessione diretta su come l’alimentazione forzata durante l’infanzia può portare a gravi disturbi alimentari come l’anoressia, la bulimia o l’obesità nell’adolescenza e/o nell’età adulta.

Ora che sappiamo che forzare, distrarre, corrompere i nostri figli affinché mangino non li aiuta né a breve né a lungo termine, ecco alcuni modi per incoraggiare sane abitudini alimentari fin dalla giovane età:

• Consenti ai tuoi figli di avere il controllo su quanto mangiano.
• Offri i pasti a intervalli regolari, ma mantieni le porzioni piccole.
• È molto importante che tu mostri le tue abitudini alimentari poiché i bambini imitano il comportamento dei loro genitori. Lascia che ti vedano mentre ti godi il tuo cibo e, cosa più importante, mentre mangi un’ampia varietà di cibi.
• Evita di paragonare tuo figlio agli altri. Ogni bambino è diverso e si avvicina al cibo in modo diverso.
• Un bambino mangerà solo ciò che gli viene offerto. Quindi offri sempre solo opzioni salutari.

Insegnare ai nostri figli a riconoscere e accettare la sensazione di sazietà e la sensazione di fame è fondamentale per creare un sano appetito e sane abitudini alimentari.

Come genitori il nostro ruolo è offrire cibo sano e insegnare le buone maniere e il rispetto per il cibo. Quando lo facciamo con successo, i nostri figli graviteranno naturalmente verso abitudini alimentari sane.

Biografia dell’autore:

L’autrice, Ajita Seethepalli, è la fondatrice di KidsCenter.in e lavora come consulente professionista sul sonno e sulle abitudini alimentari dei bambini. È la creatrice dei programmi Sleep Right e Eat Right per bambini. Il lavoro di Ajita si basa sulla premessa che il cibo e il sonno sono indissolubilmente legati in termini di importanza per la vita del bambino, la crescita fisica e lo sviluppo cognitivo e comportamentale.