Gli effetti negativi dell’aspartame sul cervello

Tutti amano sapere che il loro dolce preferito è senza zucchero. Ma cosa succederebbe se quel dolce zuccherato fosse peggio che consumare lo stesso dolcetto zuccherato con lo zucchero?

Molti dolci senza zucchero contengono aspartame e i suoi effetti sul cervello sono dannosi.

Cos’è l’aspartame?

L’aspartame è un dolcificante artificiale utilizzato come sostituto dello zucchero in:

• Gomma
• Soda dietetica
• Dolci senza zucchero
• Medicinale
• Vitamine
• Yogurt
• Succo a basso contenuto calorico
• Bere miscele

L’aspartame può essere fino a 200 volte più dolce dello zucchero normale. Pertanto, è un sostituto comune dello zucchero normale.

Scoperta dell’aspartame

Nel dicembre del 1965, Robert H. Maurz scoprì uno dei dolcificanti artificiali più popolari, l’aspartame. Nel corso degli anni la sua popolarità è aumentata grazie al suo basso contenuto calorico e ai bassi costi di produzione.

Aspartame e normative FDA statunitensi

L’aspartame è stato approvato per la prima volta dalla FDA nel 1981 e poteva essere aggiunto solo ad alcuni alimenti, come cereali e gomme da masticare. Due anni dopo fu permesso all’aspartame di essere un dolcificante nelle bibite. Infine, nel 1996, la FDA ha consentito l’uso quotidiano dell’aspartame come dolcificante.

La FDA suggerisce che le persone non dovrebbero consumare più di 50 milligrammi di aspartame per chilogrammo di peso corporeo (mg/kg) al giorno. Tuttavia, numerosi studi hanno contestato il fatto che consumare meno di 50 milligrammi di aspartame al giorno danneggia il cervello.

L’influenza dell’aspartame sul cervello

Aspartame e memoria

Gli studi hanno dimostrato che l’aspartame può portare a disturbi della memoria nei topi/ratti.

Uno studio è stato condotto da OME Abdel-Salam e dai suoi colleghi ricercatori del Centro nazionale di ricerca del Cairo in Egitto. Hanno raccolto 24 topi svizzeri per verificare se l’aspartame è collegato alla perdita di memoria.

I topi sono stati divisi in quattro gruppi e ciascun gruppo ha digerito una quantità diversa di aspartame compresa tra 0 mg/kg e 5,625 mg/kg ogni giorno.

Dopo due settimane, i topi sono stati sottoposti al test Morris Water Maze. I risultati hanno mostrato che i ratti che consumavano aspartame portavano a una significativa perdita di memoria spaziale.

Un altro studio è stato condotto da Ashok Iyaswamy e dal suo team di ricercatori.

Insieme hanno esaminato 18 ratti albini del ceppo Wistar per osservare una relazione tra aspartame e riconoscimento spaziale.

I ratti sono stati divisi in tre gruppi: il gruppo uno non ha consumato aspartame, il gruppo due ha consumato metotrexato (utilizzato per ricreare un folato presente negli esseri umani) e il gruppo tre ha consumato aspartame e metotrexato.

Dopo 90 giorni, i ratti hanno completato un test del labirinto a Y e un test del labirinto dell’acqua Morris. Hanno scoperto che coloro che consumavano aspartame diminuivano il riconoscimento della memoria spaziale rispetto a coloro che non consumavano aspartame.

Ratti e topi

Se i soggetti del test fossero roditori, come si applicherebbe a noi? Ratti e topi hanno tratti biologici e comportamentali simili a quelli umani. Inoltre, è più semplice ed economico condurre studi sui topi piuttosto che sugli esseri umani.

Aspartame e stress

In secondo luogo, l’aspartame influenza i livelli di stress aumentando i livelli di superossido dismutasi e ossido nitrico nel cervello.

Adejoke Y. Onaolapo e i suoi ricercatori hanno osservato 60 topi svizzeri maschi per 28 giorni. I topi sono stati divisi in 5 gruppi per ciascun gruppo e hanno consumato quantità diverse di aspartame comprese tra 0 mg/kg e 160 mg/kg per due settimane.

Alla fine, i ricercatori hanno scattato fotografie del cervello del ratto. Hanno scoperto un aumento dei livelli di superossido dismutasi nei gruppi che digerivano più di 40 mg/kg di aspartame al giorno. Ciò dimostra che esiste una correlazione tra aspartame e stress.

Inoltre, Iman M. Mourad e Naveen A. Noor dell’Università del Cairo hanno studiato la relazione tra aspartame e stress. Lo studio è stato condotto su 30 ratti maschi Wistar Albino. Dopo aver separato i ratti in tre gruppi, tutti e tre i gruppi hanno consumato 40 mg/kg di aspartame ogni giorno per 2-6 settimane.

Hanno scoperto che coloro che consumavano aspartame ogni giorno dopo 2 settimane avevano aumentato i livelli di ossido nitrico.

Aspartame e salute mentale

L’aspartame ha la capacità di aumentare i problemi di salute mentale come ansia e depressione.

Aspartame e depressione

Uno studio condotto da Glenda Lindseth e dai suoi colleghi ricercatori presso l’Università del North Dakota Grand Forks ha osservato la relazione tra aspartame e depressione.

Hanno riunito 28 studenti del secondo anno di college e hanno dato loro una dieta diversa consumando 10 mg/kg o 25 mg/kg di aspartame ogni giorno.

Lindseth e i suoi ricercatori hanno scoperto che coloro che mangiavano 25 mg/kg di aspartame ogni giorno riferivano di sentirsi significativamente più depressi rispetto a quelli che mangiavano 10 mg/kg di aspartame al giorno.

Aspartame e ansia

Uno studio è stato condotto da Mohammed Abu-Tawl Gasem dell’Università di Dammam. Ha testato per vedere se l’aspartame, il glutammato monosodico o una combinazione di glutammato monosodico e aspartame influenzano l’ansia.

I soggetti del test erano 40 Swiss Webster Mouse. Hanno seguito una dieta composta da aspartame, glutammato monosodico o entrambi per un mese. Infine, i topi hanno partecipato a una serie di test relativi all’ansia.

I risultati hanno dimostrato che coloro che hanno consumato aspartame, glutammato monosodico o una combinazione di entrambi hanno mostrato un aumento statisticamente significativo dell’ansia.

L’aspartame non solo è dannoso per chi lo consuma, ma anche per la sua prole.

Infine Kate S. Collison e i suoi ricercatori del King Thiam Specialist Hospital and Research Center hanno osservato gli effetti del consumo di aspartame sui topi gravidi e sulla loro prole. Insieme hanno diviso i topi in quattro gruppi.

Un gruppo non ha ingerito aspartame, il gruppo due ha ingerito CGP 39551, il gruppo tre ha ingerito 46 mg/kg di aspartame e il gruppo quattro ha ingerito sia aspartame che CGP39551.

Hanno scoperto che le madri che avevano digerito l’aspartame durante la gravidanza davano alla luce figli con maggiore ansia.

Sostituti dell’aspartame

Se l’aspartame provoca effetti negativi sull’organismo, esistono zuccheri naturali sicuri?

Gli zuccheri naturali includono;

• Succo di frutta
• Miele
• Sciroppo d’acero
• Melassa

La FDA dichiara che nel complesso questi zuccheri sono sicuri per il consumo umano. Tuttavia, non è consigliabile somministrare il miele ai neonati a causa dei batteri potenzialmente dannosi

Il termine “naturale” può essere attraente per alcune persone, ma, secondo la Mayo Clinic, il corpo elabora gli zuccheri naturali nello stesso modo in cui elabora lo zucchero.

Alla fine, una quantità eccessiva di entrambi può causare un aumento di peso, trigliceridi e carie nei denti.

Conclusione

Per riassumere, cerca di evitare i dolcificanti artificiali, come l’aspartame. Lo zucchero è zucchero.

Invece di cercare una soluzione senza zucchero, modera la quantità di zucchero o di zuccheri naturali che consumi ogni giorno.

Biografia dell’autore:

Maia Swinson è una studentessa del primo anno al Wheaton College. Spera di conseguire una laurea in scienze e di lavorare in una professione legata alla salute.